Чтобы компьютер мог загрузиться с оптического диска, в BIOS компьютера должна быть заложена последовательность таким образом, чтобы обращение осуществлялось сначала к приводу как к загрузочному (последовательность пуска CD-ROM, C, A, например). При использовании интерфейса “скази” для подключения привода (SCSI CD-ROM) такой привод подключается через адаптер “скази” с отдельной BIOS, допускающей изменения соответствующих настроек. Данная схема срабатывает только в том случае, если отсутствуют жесткие диски IDE, поскольку они включаются в загрузочную последовательность до “скази”-адаптера.
При загрузке с диска допускается запускать только такую операционную систему, которая не осуществляет запись на носитель, например MS DOS или Linux. При загрузке ОС Microsoft Windows 2000 или ОС Microsoft Windows XP запись ведется на носитель, с которого осуществляется загрузка. Это невозможно при загрузке с диска, поэтому процесс отменяется, и ПК не может быть запущен.